的】……安排？）

        “Yes,      sir.      My      evening      is      booked.”（是的先生，我那晚有事。）

        Fairchild微微眯眼，静静打量她片刻，像在衡量，又像在等待她出某种让步。古龙水的香气在寂静中凝结。她没再说话。男人忽然笑了，低低地，像是听到了某个有趣的笑话。

        “Hmmm.      What      a      shame.      Next      time,      then.”（唔。真可惜。下次吧，那。）

        然而，并没有“下一次”。对她的惩罚开始了。

        一场她本该受邀却未受邀的会议。一次她本该参加但被临时另外安排的聚会。一份她本该署名但被排除在外的报告。

        一套冷酷无情而心设计的迫害游戏。

        她察觉到了。

        也明白了。

        明白得太晚了。

        此时，The      ‘Quin      House俱乐某私人包间里，绒面沙发与大理石酒柜间的空气中弥漫着雪茄、橡木与昂贵威士忌交织迭代的旧贵骄矜。红木镶板折琉璃水晶吊灯的微光，鎏金浮雕盘踞在拱形天花间，无不以挑剔的眼光审视着一穷二白的她。

        “GS’s      reputation      for      excellence      is      not      just      built      on      quantitative      success      but      also      on      its      capacity      to      lead      with      integrity”，柰的语调沉稳，完总结，“This      is      why      I      would      like      to      join      the      team.”（GS的卓越声誉不仅建立在业绩之上，更源于其以诚信为本的领导力。这是我想加入此团队的原因。）

        “Indeed.”（确实呢。）Fairchild漫不经心地轻叩桌面，节奏均匀，仿佛在为某种无可避免的结局敲响丧钟。

        空气凝滞，柰心如擂鼓。片刻后，男人施舍般打破了水晶灯坠上悬着的忐忑：“Despite      your…exceptional      performance,      I      regret      to      inform      you      that…we      won&039;t      be      extending      a      return      offer…for      a      permanent      position.”（尽你表现得……十分出色，我很遗憾……我们无法向你提供全职岗位的return      offer。）语调平稳，毫无怜悯。

        如被巨浪撞翻在地，柰有一瞬间不过气来。失望在间翻涌，可真正将她攫住的，是那骤然袭来的恐慌――重压如山崩般倾轧而下，她的境是那么危迫……

        脸上当然仍是一副冷静自持的模样，仿佛雕细琢出的面，将内里翻腾的情绪掩藏得天衣无。