思瑶边的笑容淡了下来，仍然恭敬：“夫人这番话可是折煞思瑶了，这云子的棋子虽然工艺巧了些，但并不是什么难得的名贵之物，思瑶认为，并无什么不妥。”

行走间，王思瑶细细打量了这个婢女，觉她举止得，眉目滟涟生姿，颇有艳色，于是问：“你是谁院里的丫，我不常来姑母家里，倒是没有见过你。”

半夏走到跟前向三人见了礼，对王思瑶了个请的姿势，“思瑶小姐，婢带您前去。”

思瑶微笑颔首。

大夫人方氏端然坐在上首，慢悠悠的喝着茶，半晌才放下茶盅，抬首：“东西是好东西，只不过我家老爷向来清正廉洁，从不收受贵重礼品，亲戚送来的礼物更要避嫌慎重了。你父亲的一番美意我代我家老爷收下了，这礼物还是拿回去吧，免得落人话柄。”

思瑶上前亦施了礼，温柔笑：“思瑶见过大夫人，向大夫人问安。”而后唤过旁婢女，打开一个彩漆戗金的楠木盒子，里面摆着两个用翡翠的棋碗，那翡翠莹剔透如寒烟薄暮，一看就非凡品。掀开碗盖，那棋碗里分别装着满满的黑白棋子。思瑶抬手抓起一把，又松落到盒子里，其声坚而不脆，如珠坠玉盘。

“呵呵……”方氏掩帕一笑，牵起眼角的细纹些许。思瑶不知究竟，竟生出几分寒意来。

半夏侧首柔柔回：“婢半夏，以前是大夫人院中的近侍丫鬟，后来被大夫人拨到挽宁苑，现下婢是伺候少爷和少夫人的大丫了。去年八月节思瑶小姐来府上客时，婢还给您上过茶。”

若兰咬着下琢磨着合适的话，突然眼睛一亮，朝思瑶后扬了扬手中巾帕，“半夏姐姐，这位二夫人的娘家侄女要去拜见林伯母，你可带她过去。”

“你说得是，这云子并不是什么稀罕物，不足为奇，只是你这装棋子的翡翠碧碗倒是不凡，看这成色恐怕世间也很难找到几件。我若收了这样的礼，老爷看到不知是责怪我无知贪婪，还是怨你父亲不知好歹呢？”

思瑶眉梢飞扬，骄傲：“这是我父亲命匠人用上好云南云子石料成的棋子，白子玉温和，黑子漆黑亮泽，是乃上品。父亲听闻林大人素爱对弈，就命我送上这份薄礼，还请夫人笑纳。”

到了大夫人那边，半夏朝堂上盈然施礼，告禀两句，就垂首退下。

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思瑶抬手顺了顺额边的发丝，耳上的南红苏耳铛随着她的动作玲玲作响，“唔，我近日与母亲一住在莲华寺中虔诚礼佛，两耳不闻窗外事，自然就不知了。”

智允咦了一声：“兄长去京城参加科考已经数日，表姐不知吗？”

人，等会再去姑母院中。”走了几步，似想起什么来，转问：“对了，表哥可在府中？”

她瞥了一眼立在一旁梳着玲珑小髻着素净衣衫的若兰，顿生优越之感，遂鄙夷笑：“我不常来姑母家里，忘记大夫人院里该怎么走了，这位江二小姐寄居林府也有个把月了吧，对各门各院定是熟门熟路的，不如烦请若兰妹妹为姐姐带一带路吧。”