主仆二人一前一后行至大门，只见阶前逸立着一中等材的青年男子，嵌白玉银冠，银灰缎袍剪裁得，工细。他手上提了两个小包裹，侧远眺，衣袍于阴沉沉的街角中，如有暗光转。

秦茉关注的是他所提的包裹，“姚……姚公子要出远门？”

气氛有点僵，二人相对而立，笑容浅淡，皆无欢愉之色。

当秦茉跨槛而出时，他微微转望，目光悠远。

魏紫裙裳素净，不施脂粉，牵了小豌豆，领着巧儿与嬷嬷行出，见状微觉惊讶。

“嗯，当日你为下水救我，浪费了一整盒，我一心希望赔偿给你，”姚师傅没来由笑得腼腆，“此为不传之秘方，我近日方学会，虽没老师傅

她作出顺巡视东苑之举，仆役应声，不多时，已按她的吩咐备好。

秦茉与他谈不上多少交情，只觉他人不错，对魏紫有那么点意思，还以为他再上等一段时日，待魏紫服丧期满，便多加接乃至追求，不料他说走就走。

此番眼神相，她心中一，不由自主回避。

要是寻常人，对魏紫无心，谢完事，何以大费周章？

“这位是……？”

虽相识两月有余，实则他们二人真正见面的次数不多。

“我、我也没干什么，不就……多些点心，给你们捎一份罢了。”

姚师傅见秦茉言又止，踌躇：“魏掌柜……她在吗？若是方便的话，我想……当面向她谢。”

他品貌俱佳，无分毫市井味，她决不能随意喊他“师傅”了。

秦茉见时辰尚早，遂回吩咐仆役，去请魏紫出来。

秦茉笑而不语。

魏紫莫名觉得他像换了个人，至少，与她从水里捞上来的狼狈相完全不一样，也不似平日远远见到的朴拙。

她实过，姚师傅落水前，只是个普通的旅客，事后才跑到长兴酒楼当点心师傅。

姚师傅向她颔首致意，眸光扫向她清秀容颜，如无声细般温柔明净。

秦茉错愕之余，忐忑的心骤然一松，暗地舒了口气。

“魏掌柜，我亲手的玉莲水晶糕，请你尝尝。”姚师傅拿起其中一个方形包裹，意递给丫鬟。

“有个疑问藏了好久，不知当不当讲，”秦茉趁周边无旁人，大胆开口，“依我看，你如此待她，并非只为‘救命之恩’吧？”

来者是长兴酒楼的那位点心师傅，他换了不同的打扮，难怪秦家仆役不认得。

秦茉水眸一凝，语带戏谑：“你现在才敢见她，会不会太迟？请进来小坐一会儿。”

“姑娘心情不错。”姚师傅微笑。

魏紫听闻“玉莲水晶糕”时，眼光微亮，亲手接过，“你竟也会这糕点？这不是……长兴酒楼老师傅的独门秘方么？”

此人眉大眼，肤色白净，五官端方，一风儒雅，自有高华气度。

“是时候离开长宁镇，临走前，过来打声招呼。”他笑得温和，一如既往。

魏紫显然没认出自己所救之人，打量片刻后，尴尬一笑：“原来是姚师傅……”

“不，不必，”姚师傅摆手，“又或者，我到酒馆等她也成。”

与容非日渐走进，她已不再期待所谓的未婚夫，宁愿他早已忘记婚约，娶妻生子。此际见来的是熟人，而非所忧虑的“龙公子”，她骤然心安，当即快步下台阶，笑意潋滟。

阿源，带两包刘夫人所赠的好茶，再装几袋蜜饯和榛松果仁，随我去一趟东苑。”