看着沈念柔决绝转离去的背影，沈淮安浑脱力般后退了半步，撞倒了书案上的砚台，黑墨洒了一地。他伸出颤抖的手，想要喊住她，却咙发紧，再也发出半点声音。

        “兄长说得真好。”

        那她就去爬那最高主宰者的床！

        她听着耳边长兄深情而痛苦的表白，听着他描绘的那个蓝图，原本蓄在眼眶里的泪水，一点点化作了边嘲弄的笑。

        “……接我回京你的暗妾吗？”

        “闭嘴。”沈巍声音不大，却带着不容置疑的生杀大权，“为父看你是喝多了酒，有些不知尊卑了。退下！”

般的目光死死定在原地，沈淮安额角渗出细密的汗珠，双拳死死握紧。他张了张嘴，还想强行再辩解几句：“父亲，儿臣只是觉得……”

        沈念柔坐在下首，静静地看着这一幕。兄长那微弱并在瞬间夭折的反抗，像是一柄寒刃，扎进了她的心窝里。

        他在首辅父亲面前懦弱，却在私下里用着多么深情、多么沉痛的姿态，给她画着一张自私透的饼。

        沈念柔冒雨推开书房大门，浑透，脸色苍白地看着站在案前的长兄。

        半夜，南书房。

        沈巍收回视线，语气淡淡：“夫人考量得极是，此事便由夫人作主吧。”

        他捧起沈念柔冰冷的小脸，眼底闪烁着近乎疯狂却又怯懦的痛楚：“你听哥说，你先忍一忍，顺从着嫁过去。崔老已经六十多了，子早垮了，活不了几年！或者哥想办法让他悄无声息地死掉！到那时，哥在城外为你置办一最致的别苑，把你接回京，用一辈子来补偿你，把你藏在哥的旁……”

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        既然长兄靠不住，既然这沈府上下都要把她当成筹码撕碎――

        沈淮安见她深夜冒雨而来，面上出剧烈的痛苦与绝望。他几步冲上前，一把握住她冰凉的手，将她狠狠搂进怀里。他的呼沉重而凌乱，眼眶通红，双臂紧得几乎要把她进骨血里。他猛地低下，那吻如狂风骤雨般落下，带着烈的绝望与克制不住的颤栗，掠过她冰凉的额、眼角，最后重重地印在她的上，近乎啃噬。他的掌心急切地抚过她透的脊背，指尖所过之，尽是难以言说的酸楚与疯狂。他仿佛在这一刻失去了所有理智，双手一遍遍地摩挲着她的腰肢，在那的衣料间游走，试图确认她还活生生地留在自己怀中，

        沈淮安浑剧震，像是被当泼了一桶冰水，表情瞬间僵：“念柔……哥不是那个意思，哥是想保护你……”

        “念柔……念柔……”沈淮安的声音带着哽咽与发疯般的绝望，在她的发落下一声声热的吻，“哥没用……哥今日在席上替你说情了，可父亲直接压了下来，哥本扭不过他……我拿什么去抗衡父亲？”

        ……

        沈念柔慢慢抬手，推开了他的拥抱。她了脸上的雨水，目光落在他那张写满痛苦与愧疚的脸上。

        “在席上，兄长抵不过父亲的一句话；在私下，兄长要我嫁给暴老，等他死了再去当兄长的外室。”沈念柔缓缓后退了一步，整理了一下透的裙摆，规规矩矩地朝他施了一礼，字字诛心，“兄长的‘保护’，念柔消受不起。多谢兄长指点。”

        走出南书房，暴雨倾盆。沈念柔任凭冰冷的雨水打在脸上，眼底最后的一丝温情彻底湮灭，取而代之的是无尽的野心与疯狂。

        沈念柔轻声开口。她的声音绵绵的，甚至带着一丝诡异的温柔，像一蘸了蜜的冰针，兀地刺进沈淮安的心窝里。

        这就是她全心依赖、奉献了躯的清贵长兄。

        沈淮安的脸色从惨白转为灰败，在那绝对的权势压迫下，他直的脊梁一点点塌了下去，终究是没敢再说出半个字。

        沈念柔任由他抱着，冰冷的雨水顺着她的衣领落。