小二口中的芦苇荡一眼望不到头。

        见徐鹤看着宽阔的水面上芦苇随风起伏，小二解释道：“这些都是盐场用来晒盐用的芦苇。”

        在徐鹤记忆中古代晒盐都是采用盐田晒盐的方法，他还是第一次听说用芦苇晒盐。

        经过小二的解释，他才知道其中原委。

        原来。两淮盐场承宋制，盐工会在盐场附近种植芦苇，芦苇长成后，盐工会将其收割后带到盐场。

        等海水涨潮，盐工将芦苇投入海水中。

        等退潮后，他们再把这些芦苇杆取回爆晒，等芦苇杆表面凝结盐霜后将芦苇杆上盐霜扫下来便成了日常所见的淮盐。

        徐鹤听完后感叹，果然读万卷书，行万里路，没到过这一望无垠的芦苇场，自己的认知还停留在后世的盐池晒盐法里呢。

        这边小二虽然知道这地儿有大片芦苇，但是对此地水面的环境并不熟悉。

        他找寻了很久，方才找到盐工收割芦苇用的水路。

        当他撑着小船进入芦苇荡后，突然谢岚指着身后道：“快看，东安镇上空有黑烟！”

        众人猝然一惊，齐齐转头。

        果然，在东安镇的方向，数道黑烟冲天而起，想来是有人在镇中放火了。

        众人见状心中不由一阵后怕，要不是徐鹤当机立断叫上大家转移，说不定现在已经遭贼了。

        行了没多久，小二问道：“鹤哥儿，我们怎么办？”

        徐鹤看了看四周问道：“这附近有没有沙洲之类能立足的地方？”

        小二手往西方指了指：“这地方沙洲很多，我爹说盐场选择的芦苇荡里一般都有沙洲供盐工歇脚，我们往西找找，应该有。”

        徐鹤点了点头。

        船上众人这时都以徐鹤马首是瞻，自然不会反对，小船就这么朝芦苇荡深处行去。

        此时的芦苇荡中四周静悄悄的，除了小船划破水面的声音，剩下的就只剩病人偶尔传出的咳嗽声。

        果然，行进不久，影影绰绰的芦苇缝隙间看到了有人搭建的棚子，小二道：“应该快到了。”

        他的话音刚落，突然听见远处传来孩童的哭闹声，以及大人哄孩子的声音。

        徐鹤听到声音，微微皱眉，心说难道已经有人先他们一步找到了沙洲。

        果然，船又走了百多米，就看见一个小小的沙洲出现在众人眼前。

        可让所有人意外的是，此时不大的沙洲上已经站满了避难的百姓，沙洲沿岸还停泊了许多小船。

        就当他们的船即将靠近时，突然有人从沙洲上冲了出来，那些人手里拿着船篙，在看到徐鹤他们的小船后，纷纷用手中船篙将船撑开，不许他们靠岸。

        这时一个熟悉的面孔站在沙洲之上冷笑道：“咱们又见面了！”

        徐鹤定睛一看，竟然是刚刚码头上抢他们船的那个掌柜。

        “你们不能这么干，我们船上有病人！”徐鹏双目赤红，怒瞪着沙洲上的中年男人。

        那掌柜冷笑道：“我管你们有没有病人呢！只要我在这，你们就别想上岸！”

        “你……”船上所有的男人全都怒了。

        谢氏两兄弟更是陪在母亲身边，眼泪直往下掉。

        那看门的老汉道：“这位东家，船上两位少爷是咱们东安镇巡检司谢巡