菖蒲人情到，自然不她们是否腹饥，不过将未拨动的素菜使人留出两碟，跟其余的丫一同说说笑笑吃了饭，再重新回到主子前伺候。

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清甜的窝丝糖入口即化，带着些清爽的甘甜。只是那甜味漾开，叶蓁蓁轻尝之下到似了粒浸酒的梅子，从到脚透着酸涩。

德妃揣度今日众人初至，必定一路车劳顿，更何况理佛在心，原不拘于表面形式，便不勉强妃嫔们去参加寺里的晚课，只命绮罗传讯，一切皆随自己心意。

尚未起，却听到禅院门口有些动静，原是锦绫笑着过来请安。她先给三个姑娘家送了两个糖果攒盒，再向陶灼华微微屈膝，传了德妃娘娘的口谕：“娘娘说清平候夫人与灼华郡主多日不见，借着这个机会请您过去坐坐，说几句闲话。”

虽是山间天光依旧大亮，伴着山风渐起，却也添了些料峭春寒。丫们各自解了包袱替主子们添衣，又在院内搭起幕帐略略隔风，听着倦鸟归巢，树上鸟鸣渐渐，一时趋于平静。

叶蓁蓁并不晓得她们是想谈谈甄三娘辨毒的玄机，却只认陶灼华投其所好，不但在内博了德妃娘娘的欢心，更能与德妃的娘家妹妹也能这么亲近。

年年的二月十九是大日子，今年京中勋贵们晓得阖妃嫔尽出，更是提早安排自家的女眷先至，也好在贵人们面说多说上几句话。

清平候夫人携了小女儿先一日早到，叫婢子打听着德妃娘娘这里撤了桌，方才命人通报，领着女儿来德妃娘娘这里请安。

清平候夫人早些时发现了先皇后的旧婢秦嬷嬷，却始终无法帮德妃扳不动谢贵妃这棵大树。陶灼华掐算着时日，甄三娘差不多也该来到，清平候夫人此刻出现，不晓得又会带来些什么消息。

她掩却面上艳羡与嫉妒之情，只将上芙蓉蜜色绣折枝

有安贵人这般的虔诚之客早便除却鲜亮的首饰，换了简洁素净的衣裳去晚课，更多的妃嫔却是在院里散步消食，预备一会儿便早早歇下。

她们这里摆膳，旁人自然不来扰，却都遣了耳目各自留心。只待众人院中一撤桌，便有素日交好的亲眷各自上门求见，后院禅房间隐隐约约热闹起来。

瞅着锦绫这般随意的样子，叶蓁蓁打量这样的情形并不是一回，心里更似泼了醋一般，却笑谢过了锦绫的好意，打开糖果攒果捡了粒窝丝糖在口中。

晚霞尚未散去，恰是一天中最美的时刻，天迹的墨重彩纷披若云，映上陶灼华几个姑娘家的面庞，各人都好似徜徉在霞光里。

能随在主子们畔服侍的都是冰雪聪明，几个女孩儿之间不睦，下人的岂能瞧不清楚。绘绮尴尴尬尬地了声谢，便就假托要在叶蓁蓁旁侍候，着绣纨先去吃饭。绣纨与小环和菖蒲几个都说不上话，也不愿随着她们同往厢房，两人反而一同随着叶蓁蓁回了屋。

招呼了绘绮与绣纨一声。

两个院子毗邻，隔着低矮的院墙，陶灼华她们也能听得德妃娘娘那边隐隐的笑语，想着德妃娘娘居高位，尚能与亲妹妹骨肉情深，也算得情中人。

陶灼华一时又想着青州府那边还未得到苏梓琴的确切信儿，也不晓得自己母亲的坟冢是否安好。虽是在禅寺清净之地，心里却总不能平静，只得无声叹息。