“公主明鉴！过去下官是无奈逐，实在不是……”

        “我听说，徐老后来见公然抵抗新法不成，于是在南下钦差的名单上动起了心思，吏巡考司那个钦差自然是新党的人，但是工屯田司居然委派了裘常远主办，他的岳家可是李成弘那个六十岁的干儿子、前库纳司主事石审仁的弟弟，这步棋倒是极妙，我想问问姚大人，这是谁支的招？”

        见他终于撕下一层假面，季云烟也把话再深一分。

        “陛下竟都知……是下官错了……”

        “起来，好端端地跪什么，我又不是在责怪你，况且我话还没说完。”

        姚永淳其实为人极为通透，公主此言一出，他反而收敛了先前刻意夸大的神情，静默沉思下来。

        季云烟看着他反复互绞的双手，叹了口气。

        姚永淳连“民可使由之，不可使知之，公主所言极是”，但又支支吾吾地，不知如何开口下文。

        季云烟不敢再让他哭下去，否则等会出去，姚府还以为兴阳公主欺负了他家姚大人。

        “您是朝中老臣，我斗胆替皇兄说一句，许多事，您经历过，皇兄与我都没有经历过，所以您为难掣肘，想要不得罪人，这点，我理解，皇兄也理解……”

        她连忙岔开话题。

        他虽早有此想法，但若非公主今日这样挑明，他万万不敢坚定信念。

        季云烟浅浅笑了笑：“姚大人还是明睿，陛下也曾与我私下说起你的办事能力，是个能挑重担的，只是早些年被李氏和党争荼毒，虽有能力，却练就了一圆，不敢真正实心用事。”

        “是，是。”

        姚永淳长舒一口气。

        “下官不敢，不敢。”

        “姚大人是聪明人，乍一看，李氏倒了，陛下自当扶持新党，李氏旧投奔徐老也好，弃暗投明去抱新党的大也好，这些都与姚大人无关，姚大人从始至终都只有一个主子。吏尚书如今虽然由蔺中堂兼任，但文武百官的任命罢免，岂是真正由新党主？”

        “公主……”

突袭，来收金额不定的交易税……凡此种种，县衙巧立名目，往日拥田三十亩的农，一年被搜刮尽了，能剩口苟活的稀粥已是阳乐佛开恩。但如今却不同，新法施行，这三十亩只要缴二十二石五斗的粮，这百姓自己最差还能留有二十二石五斗，算起来，日子还能好过不少呢，百姓自然欢迎新法，姚大人，你说呢？”

        “姚大人，您过去曾居于李成弘之下为官……”

        季云烟正了正色：“但是如今，若您还秉持这样的求全之策为官，有些位子，您就上不去了。”

si  m  i  s  h  u  wu.  c  o  m

        姚永淳感怀，几乎要热泪夺眶。

        “臣的主子，只有陛下！”