果如掌柜所说，两名医女手法娴熟。

        “长公主的私不便外人碰，该由在下效劳了。”

        见长公主在牌匾前停步，仰凝视，人人心一紧，以为哪里出了差错。

        钱光誉听罢，泪满面，不住磕，誓要为国为民。

        “蔺之铮。”

        这是他们第三回到此。

        她看着万家灯火，视线变得模糊。

        谁知，她只是看着这粉刷一新的客栈，心底涌起一阵说不清的感慨。

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        蓝撅了撅嘴，双脚晃着看向窗外。

        手指缓缓碾她渐的珠，似有若无，却带着控的压迫。

        掌柜松了口气，笑着：“那小的便唤她们来伺候，您只更衣，人一会便到。”

        还没来得及翻，那双手已顺势游移，越过腋下，将她半揽半托，掌心一路落，带着灼热的温，裹握住她的双。

        她耐心解释：“并非是这位钱大人厉害，而是保化这个地方，太难，这里从前是藩地边界，刁民辈出，齐颂在时，兵匪不分家，甚难治理，已成顽疾，这位钱大人初出茅庐，被派到这么一个恶地，自然要多给他些信心，盼他真能治住匪患。”

        季云烟早已习惯这孩子的直率，望着他天真眨眼的模样，她笑着了他的发。

        季云烟下车时匆匆一扫，没见着谢轻舟，却也没在意，只抬脚进院。

        耳畔的气息愈发近，热风拂得她后颈一阵阵发紧，心失序。

        蓝有些好奇，开口问她：“你一路上都没夸过别的官，怎么就夸这个？他很厉害吗？”

        未料这掌柜提得正合她心意，她轻轻“嗯”了一声。

        而今夜，他们在此宴请特来邵阳恭贺复国的众使臣。

        忽然，一不同于先前的力落在肩胛，指腹粝，温度更高。

        “原来如此。”

        车队又缓缓启程，向客栈驶去。

        思淇迟杏走后，她同谢轻舟冷脸了好几日，旁无人侍奉，腰背早已酸胀得紧。

        第二回，他们并肩谈判，与晋凉王定下了那份决定郦锥命运的粮织互换协定。

        “平吧。”

        ……

        百余名吏兵跪满保化镇口。

        场面话说了一轮，季云烟百般推辞，谢绝了钱大人的宴请，转上车。

        她俯趴在榻上，衣衫褪到腰间，背脊赤，花油的清香在屋里氤氲。

        “其实……到了这个时候，你该到朝堂上来的。”

        长公主叫停大队，亲自下车，与县令钱光誉寒暄。

        “别动，放轻松……”

        第一回，她被桓立轩求婚，蔺之铮恰好路过楼底。那时的蔺中堂，还住在积善巷的小院中，晚饭是几铜板一张的烧饼。

        他指尖微勾，摁入心。

        掌柜小厮，十几人跪了满地。

就是原话同念卿转述，他也会举双手同意。”

        她口骤然一紧，一阵酥麻电从心口散开，忍不住溢出声轻哼。

        她猛地一震，意识到那不是医女的手。

        她们指力起落有致，季云烟全的紧绷一点点被散。

        突然，一段黑绸覆上她的眼睛，瞬间漆黑。

        车队很快抵达客栈，门口响起噼里啪啦的爆竹声，喜气洋洋。

        季云烟略一顿步，眉梢微挑。

        宴毕，使臣陆续散去，二人并立窗前，望着同一片邵阳夜景，各怀心事。

        她怔了一瞬，避开他灼人的视线，扭望向浮光阁窗外。

        “这么多年，许多人、许多事，已翻天覆地，可有些人和事……从未变过。”

        “也罢，那我便与他商议。”

        掌柜陪笑跟上，在她后压低声音：“长公主舟车劳顿，小的请了镇上医馆的两位医女为您放松，您看可好？”

        他顿了顿，目光在她脸上停了片刻，神色渐深。

        “谢长公主。”

        男人低沉而蛊惑的嗓音贴上她耳边。

        埋着，困意渐渐袭来，几乎要睡过去。

        她当着众人面，言辞简练却分量十足，夸钱光誉能干有为，可为地方官表率。